千百年来，隋炀帝的昏君名声一直在史书中不绝于耳。直到今天我们提到隋炀帝杨广给人的第一印象都是凶残暴君，荒淫无道而且还很好色！然而，我们从其继承皇位前的表现来看，此人绝非是不识大体、不懂行政事务的公子哥。
尤其是杨广军事打仗才能非常突出，是他灭陈朝抓住了陈后主，也是他后来平定了江南叛乱，北上击败了进犯的突厥人，真可谓是战功赫赫。除此之外，隋炀帝杨广在位十四年还干了三件大事，足足影响中国1400多年！
著名的历史学者蒙曼曾经评价隋炀帝时说过一段话“隋炀帝是大暴君，只是，暴君不是昏君，隋炀帝虽然无德，但是有功。只是他的功业，没有和百姓的幸福感统一起来，所以才会有“巍焕无非民怨结，辉煌都是血模糊”的说法。他没有处理好功在当代、利在千秋的关系，反而成了罪在当代、利在千秋，这才是隋炀帝最大的问题。”从这段话中我们可以看出了最中肯的评价。
隋炀帝杨广可能是历史上最憋屈的亡国之君了，他在位期间让开皇之治更上一个台阶，偏偏隋朝从鼎盛到灭亡都经他之手，好似上苍跟他开了一个玩笑。正如隋炀帝“大业”这个年号，他一生短短十四年的皇帝生涯还是颇有建树的，他开凿运河，开拓疆土，经营西域，重开丝绸之路，奠定了大唐帝国繁荣兴旺的基础。但也正是由于他的急于求成不体恤民力，耗尽了国力，加深了人民的痛苦，导致了隋朝的灭亡。在浩瀚的历史长河中，隋炀帝尽管背负了诸多骂名，但仍不失为一代有为之君。
大业十二年（616年），由于隋炀帝的劳民伤财，穷兵黩武，天下纷争再起。两年后，宇文化及发动兵变，杨广被叛军缢杀。杨广遇弑的消息传到洛阳，洛阳群臣拥立杨广之孙越王杨侗为帝，史称皇泰主，杨侗追谥杨广为明皇帝，庙号世祖。隋世祖的称号是当时杨家宗室和屈指可数的大隋忠臣表示对杨广尊重与怀念！可惜到如今大多数人并不知道。
同年，李渊逼迫傀儡杨侑禅让，建立唐朝，立即追谥杨广为炀皇帝。“炀”这个谥号意思是废弃礼仪又疏远众人，好女色远礼仪，荒废政事，行为放纵而精神衰疲。《周书·谥法》：“去礼远众曰炀，好内远礼曰炀，好内怠政曰炀，肆行劳神曰炀。”唐朝把这个谥号用在杨广身上，等于为他做了个好色无礼，背信弃义，欺压百姓的鉴定。可以说是唐朝给杨广带上了个黑帽子，这一戴就是一千多年！
其实杨广在位的十四年间还干了三件事，为中国以后的一千四百年奠定了基础。政治上，建三省六部制，一直沿用至清末，有利的加强了中央集权。文化上，开科取士，让寒门士子能有出头之日。没他的话，唐代大诗人孟郊又怎能骑在高头大马上放声歌唱：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
经济上，开通大运河，贯通南北贸易，促进了运河两岸城市的发展，江都、余杭、涿郡等城市很快繁荣起来。同时大运河的开通也对唐朝的发展起到很大的贡献，已至唐人皮日休来到运河边时，看到滚滚波涛大发感慨：“万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还。应是天教开汴水，一千余里地无山。”或许是触景生情，他又想起那位生的伟大、死不光荣的亡国之君，他又添一声叹息：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。”
如今综观隋炀帝的功与过，隋炀帝虽“暴”但大有作为。作为现代人，要以历史的眼光看待人物，正如鲁迅先生所说：一个朝代存在的时间长了，拿着个朝代就圣人辈出，因为写史的都是本朝的史官，多是歌功颂德。而一个朝代存在的时间短，那么大抵就没有一个好人了，因为写史的都是他朝的史官怎么会有好话呢？像司马迁这样的人毕竟是不多的。
我们差不多可以说，秦始皇做过的事，隋炀帝多半也做了，但是他没有焚书坑儒；我们还可以说，隋炀帝做过的事，唐太宗多半也做了，但是唐太宗没有开通大运河影响后世百年。然而，秦始皇、唐太宗都有“千古一帝”的美誉，隋炀帝却落了个万世唾骂的恶名。