5G近段时间进展神速，目前已经建成8.6万个基站，预计到年底突破13万个。而无论从高度、间距，还是从电源配套、安全和管理等角度考虑，智慧灯杆都是5G微基站的天然载体，5G微站的超密集组网将带动海量智慧灯杆需求释放。
自2018年以来，多个省市都出台了通信基础设施的政策，其中有不少政策提到了一杆多用的实施，以及部署5G网络，并且其政策内容与智慧灯杆产业明确相关。
以深圳市为例，根据《深圳市多功能智能杆三年建设规划（2018-2020年）》，2018-2020年深圳市将建设多功能智能杆超40000根，按照每根智能灯杆平均造价2.5万元测算，2018-2020年深圳市的智慧灯杆市场规模将达到10亿元以上。
18日，江苏省召开了《江苏省城市照明智慧灯杆建设指南》评审会。与会专家认为，《指南》符合江苏省5G建设和智慧城市建设的目标要求，对江苏省城市照明智慧灯杆建设、实现资源共建共享等方面具有重要的指导作用。《指南》将于近期发布。
智慧灯杆是遵循城市道路、街道分布，按照“共建共享”的理念，将摄像头、广告屏、充电桩、小基站等功能集于一身的新型信息基础设施，能够完成对照明、公安、市政、气象、环保、通信等多行业信息进行采集、发布以及传输，实现对城市各领域的精确化管理和城市资源的集约化利用。
智慧灯杆一方面有助于解决“多杆林立”、“单杆单用”等城市基础设施问题，从而实现城市公共空间的高效利用；另一方面在车联网建设、云网建设以及通信网络建设过程中得以广泛应用。
小基站是5G时代密集组网的基础设施，而小基站基于智慧灯杆的抱杆式安装方式具备供电便捷、智能管理、覆盖密集、空间节省、盲点覆盖等多重优势，因此智慧灯杆正成为5G小基站的重要载体。
参考武汉市人民政府办公厅印发的《武汉市5G基站规划建设实施方案》，方案明确提出2018-2020年，武汉市将全面开放各类市政公共资源，建设宏基站3000个，微基站27224个。
其中基于灯杆上的5G微基站建设数量为22951个（路灯杆14698个+小区灯杆6410+多功能杆塔1843），约占微基站需求总数的84%，可见智慧灯杆承载5G微站的份额相当之高。
预计未来绝大多数的智慧灯杆都会安装5G微基站，因为无论从高度、间距，还是从电源配套等角度考虑，智慧灯杆都是5G小基站的天然载体，属于5G新基建浪潮受益者。
5G微站的超密集组网将带动海量智慧灯杆需求释放。此外，新能源汽车的普及，对充电桩需求将大幅上升，而智能路灯灯杆，也可作为充电桩最为便捷的载体而存在。
目前小基站部署方式主要分为室内覆盖和室外覆盖两类。室外覆盖的具体部署方式主要有：（1）抱杆安装：利用路边水泥杆、电表箱等即有建设进行安装。（2）楼面安装：部署一体化微站，采用与大网异频的D频段，适用于有信号遮挡的高层建设。（3）地面安装：将直立式小基站直接部署于地面。
智慧路灯有望成为智慧城市的一大突破口，无线Wi-Fi、充电桩、数据监控、环保监测、灯杆屏等都可以依托LED智慧路灯和智能控制平台来实现。
根据NavigantResearch的预测，2019年中国智慧灯杆市场规模预计可达90亿元。按照5G通信网络全面建成所需配套的室外小基站数量及单个智慧灯杆装配升级的费用预测，未来5G网络的全面搭建及商用将催生千亿级智慧灯杆市场。
根据ABI数据，2019、2020年室外杆站的数量将超过300万、400万站，2016-2020年间的CAGR达到48%，远超传统塔站和屋顶塔站的增速。
华为预计在未来5年（2020-2024年）内在全球将新增超过1000万只智慧灯杆。
铁塔公司通过和市政公司很作，取得灯杆及对应电力设施的运营商，基于灯杆，可以挂靠智慧照明设备、视频监控设备、城市物联网设备、智能充电桩、广告牌等，作为智慧城市基础设施运营。
而未来随着5G普及，各种创新应用出现，基于智慧城市基础设施运营，其新增的盈利空间前景广阔。
比起欧洲各国较前的发展程度和建设进程，我国的智慧城市建设仍然处于起步阶段。例如2015年，美国通信巨头AT&T和通用电气为美国加州圣地亚哥市3200个路灯安装摄像头、麦克风和传感器等硬件设备；2016年丹麦市政部门将2万盏配备智能芯片的节能路灯安装在哥本哈根街头等等。
智慧灯杆单杆成本大概在3至6万每根，今年以来我国各地区陆续开启部分试点。2019年4月，成都市双流区智慧城市（智慧路灯）建设项目特许经营权及投资建设招标项目，第一期涉及智慧路灯改造共计5168柱。
2019年6月，眉山市招标20000套智慧路灯建设，其中5000套预计在3年内完工，同时陆续相关的政策出台也为行业发展进行保驾护航，充分说明未来大规模智慧灯杆的铺设将是智慧城市的重要载体和配套终端。
凭借5G的建设提速和技术应用，立足于5G网络基础设施的大量铺设将是我国智慧城市建设进程赶超欧洲国家的关键因素。智慧灯杆作为智慧城市建设的重要一环，同时也是象征着万物互联时代的来临。